Africa on my mind: Seydu y Nubenegra

"Un africano por la Gran Vía" es una de las canciones que aparecía en el disco de Radio Futura de 1984, La ley del desierto, la Ley del mar. Y suena porque nuestro programa de esta semana está dominado por la música y los músicos, sobre todo los músicos, africanos... Africa on my mind, Africa in our hearts...
Seydu  ha editado recientemente su último disco, Sadaka (Fol Música / 2016) que significa “regalo” en Kno, la lengua que se habla en Sierra Leona, su país de origen, un país que tuvo importancia vital en el tráfico de esclavos durante el siglo XVIII y que aún hoy sigue sufriendo guerras fratricidas como la de los diamantes o más recientemente por la epidemia del ébola. Seydu recoge la tradición de los trovadores fulha y trata de mantener viva la música original de Sierra Leona y Liberia, la llamada Palm Wine Music.
Seydu llegó, como tantos otros inmigrantes, de manera ilegal a las Islas Canarias, pero consiguió hacerse un hueco en la escena de la world music llegando a tocar con Kiko Veneno, Yossou N’Dour, Marian Hassan o Cesaria Evora, entre otros.
Hace unos diez años, regresó a Sierra Leona y fundó la Diamond Child School, una escuela para niños y jóvenes donde se enseña y preserva la música y los bailes tradicionales y también a fabricar instrumentos; a dicha escuela va destinada una parte de los beneficios obtenidos por las ventas de este disco. Cada canción está pensada no solo para bailar y disfrutar, sino sobre todo con el propósito de mejorar la vida de los niños de su país. Es un canto a la esperanza y a la superación para todas las personas que vienen a esta sucia Europa para tratar de mejorar su vida.
Hay colaboraciones destacadas en Sadaka, como la del congolés Lokua Kanza o Mariem Massan, recuperada su voz gracias a los másters que conserva Manuel Domínguez.

Precisamente Manuel está entre los agradecimientos que aparecen en el disco de Seydu. Fundador del sello Nube Negra y anteriormente de Guimbarda, muchos de los músicos africanos que se afincaron en Madrid grabaron en la primera. Por su importancia y el reconocimiento a su labor e imprescindible legado, hemos querido recordar a algunos de ellos a través de Maremágunm Africae, recopilación realizada para la revista Interfolk.

Lo que diferencia a Nube Negra es que presta atención a las músicas de las culturas que de algún modo han tenido una relación con España, como Cuba, Venezuela, Sáhara Occidental, Guinea Ecuatorial, etc., o bien que tienen un trato directo con la cultura española. María Salgado, Uxía, Bidinte, Luis Delgado, Las Hijas del Sol, Mariem Hassan, por quien Manuel Domínguez sintió especial afecto, y muchos otros han editado sus discos en este sello pionero en España en la difusión de las llamadas músicas del mundo, siempre con una exquisita sensibilidad no solo musical, sino también social y política. 

Nubenegra se fundó en 1994, cuando aterrizaba en Madrid la Vieja Trova Santiaguera; dio a conocer la música cubana mucho antes de que lo hiciera Ry Cooder y su Buenavista Social Club. Y después, muchos otros músicos cubanos, como Omara Portuondo y Chucho Valdés. De su disco de 1997 Desafíos, hemos seleccionado dos temas; con uno de ellos, "Danza ñañiga", un blues en toda regla con alma de soul hemos querido despedir este programa, atravesado por la tristeza por el fallecimiento de Leonard Cohen. 

Una semana más, un inmenso placer.

Fernando Martínez

Refugiados en Africa. Del Sahara a Mali

Nos queremos sumar a la celebración del cuarto centenario del fallecimiento de Miguel de Cervantes, acaecido un 22 de Abril de 1616 en Madrid con esta canción de Asfalto, Rocinante, que aparecía en su primer disco, Asfalto (1978 / Chapa Discos, Zafiro) Sirva también para recordar a Manolo Tena y los tiempos heroicos del rock urbano, cuando hacer rock en Madrid era algo más que hacer música…

Hamada es la palabra que utilizan los saharauis para referirse al paisaje desértico y rocoso, inhóspito, que se dibuja a lo largo de la frontera argelina con el Sahara Occidental donde miles de saharauis viven en los campamentos de refugiados. Abar el Hamada (A través de la Hamada) sintetiza el destino de su este pueblo después de cuarenta años de exilio.

Y Abbar el Hamada (2015 / Glitterbeat) es el título del último disco de Aziza Brahim. En él, la cantante saharaui ha ampliado sus influencias musicales hacia sonidos contemporáneos de Africa occidental, el blues y el rock. En el disco colabora, por ejemplo, el percusionista senegalés Sengane Ngom y el baterista catalán Aleix Tobías, miembro de la banda de Eliseo Parra y componente de Coetus, que además ha estudiado percusión en Gambia y Senegal. También colabora el guitarrista de Mali Kalilou Sangare.

Grabado en Barcelona en el verano de 2015, toda la música y las letras son de Aziza y también los arreglos, y de Guillem Aguilar, asimismo de la banda de Eliseo y que toca en varios de los temas de este disco. 

Aziza Brahim nació en un campamento de refugiados saharauis en el desierto de Argelia y se exilió, primero a Cuba y después a Barcelona, donde vive actualmente. Su vida y su música encarnan la tragedia y la experiencia de los refugiados y emigrantes saharauis.

Su anterior disco, Soutak, estuvo tres meses en los primeros puestos de la World Music Charts Europe, la lista más importante de discos de world music y fue elegido mejor álbum en 2014. También fue elegido como uno de los diez mejores de ese año por la revista Songlines.

Nayim Alal es uno de los guitarristas saharauis más importantes. "Plegaria", la canción que enlaza con la segunda parte del programa aparecía en Maremágnum Africae, una recopilación del sello Nube Negra de músicos africanos en Madrid. Su guitarra afilada y punzante nos ha recordado a la guitarra de un conocido bluesman, Taj Mahal.

En 1999, el músico norteamericano grabó un magnífico disco, Kulanjan (Rykodisc) junto al maliense Toumani Diabate, un encuentro entre el blues y la tradición musical de Africa Occidental, las raíces africanas del blues. Se cumple así un viejo sueño de Taj Mahal desde que a principios de los años setenta escuchara por primera vez una kora. Kulanjan es una vieja canción que el guitarrista escuchó en un disco de kora llamado “Ancient strings”, grabado por los padres de Toumani Diabaté y Ballaka Sissoko. Además de Toumani Diabate, en Kulanjan participan importantes músicos malienses como Ballake Sissoko, que también toca la kora y Bassekou Kouyaté, el ngoni,

"Mississippi-Mali blues" está contenida en este disco y ejemplifica el fascinante viaje de la música de Africa Occidental al Sur de Estados Unidos y como es devuelta por músicos como Taj Mahal. El Mississippi, el río donde fluye el blues.

Mariem Hassan murió el 22 de Agosto de 2015 rodeada de su familia. Muy enferma, había regresado poco antes al campamento de refugiados de Smara, en Tindouf. Consciente de su despedida, grabó "Despedida", la canción con la que terminamos este programa, que empezó en los campamentos de refugiados saharauis y termina en este canto a la dignidad de Mariem Hassan. Sirva su memoria como despedida.

Ha sido todo un placer.

Fernando Martínez